Camera's en Privacy

Vanmiddag tijdens een presentatie over geavanceerd gebruik van zoekmachines was ik deelnemer in een interessante discussie over privacy, technische hulpmiddelen en waarom dit niet samengaat.

Camera's (de technische hulpmiddelen) worden niet als effectief ervaren, omdat bijvoorbeeld de criminaliteit niet omlaag gaat in de gebieden waar de camera's hangen. Je kunt je natuurlijk afvragen waarom die camera's er dan hangen, of ze wel goed hangen, wat er gebeurt zou zijn als ze er niet zouden hangen, en nog zo het een en ander.

Ironisch genoeg hangen die camera's er zonder dat er echt iets mee gedaan wordt. De gewone burger wordt geregistreerd (privacyschending) terwijl de doelgroep gewoon een petje opzet, de capuchon over zijn hoofd trekt en doorgaat waar hij mee bezig was. Omdat de camera's zo hoog hangen (hufterproof, zoals dat heet) leveren ze geen bruikbare beelden op. Filmen van onderen mag ook niet, ondanks de intrekking van de rechtzaak tegen geenstijl.

Sociale controle werkt toch beter. Projecten met wijkagenten, buurtvaders en stadswachten (vroeger had je ook nog Melkertbanen) werpen wel echte resultaten af. Je kunt je afvragen of de op de stadswachten geprojecteerde rol wel de juiste is, ze hebben geen andere bevoegdheden dan een burger. Maar hulpverlening en sociale controle zijn wel belangrijke factoren in het handhaven van een rustig straatbeeld. Natuurlijk zijn er situaties genoeg denkbaar waarin de min of meer toevallige aanwezigheid van een stel controleurs niet voldoende is. Denk aan treinstations. Hier kan de inzet van surveillancecamera's met intelligente beeldherkenningstechnologie veel betekenen. Dat er iemand "hangt" op een station is, gegeven de storingsgevoeligheid van de NS, redelijk normaal. Maar de software achter de camera kan ook herkennen dat er iemand over een hek klimt, of dat een tas wel erg onbewaakt is achtergelaten.

Gezamenlijk concludeerden wij dat technische hulpmiddelen alleen niet zaligmakend zijn. Samen met de inzet van sociale controle op verschillende handhavingsniveaus wordt het allemaal een stuk leuker.